Les microformats, vous connaissez déjà sûrement:
Comme on peut le lire sur la page d’introduction de microformat.org

Les microformats sont un moyen d’ajouter un simple balisage à des items de données lisibles par des humains, tels que des événements, des détails sur un contact ou des endroits, sur des pages web, de telle façon que l’information puisse être extraite par le logiciel et indexée, cherchée, sauvegardée, référencée ou combinée.

En clair ça signifie qu’ajouter un balisage standardisé à certains éléments récurrents (adresse, événements etc,)on facilite  l’indexation et l’exploitation des données. Du simple HTML et CSS peut ainsi être compris par les humains et les robots. David développe ces explication dans sa recherche de site sémantique

Imaginez le scénario suivant : vous editez un site pour une troupe de théâtre itinérante jouant Brecht.Le site inclue la liste des représentations lors de la tournée d’été.  Les amoureux de Bertold Brecht visitent le site et notent les dates et lieux de représentation des pièces. Avec un peu e chance, l’office du tourisme de chauqe ville en fait de même et en informe son département culturel.

Malheureusement, beaucoup de spectateurs potentiels égarent le papier ou oublie l’évènement.

Si les informatons relatives aux représentations avaient été pensées pour être intelligibles par des machines, il eût été fort simple de les intégrer à l’agenda de votre téléphone portable ou de votre ordinateur.

Les microformats fournissent un balisage adapté aux évènements et favorisent la visibilité de l’information. Voici un exemple fictif de hcalendar adapté à notre exemple et généré grâce au hcalendar creator.

<div id="hcalendar-Mere-Courage-et-ses-enfants,-Bertold-Brecht" class="vevent"><a class="url" href="http://troupedetheatre.fr"><abbr class="dtstart" title="2008-05-13T19:3000">May 13, 2008 7:30</abbr> – <abbr class="dtend" title="2008-05-13T21:30">9:30pm</abbr> :  <span class="summary">Mere Courage et ses enfants, Bertold Brecht</span> at <span class="location">Marseille, le Dome</span></a>

<div class="description">la troupe de thatre itinérante se produit au dome de marseille pour présenter sa vision de la pièce de brecht, Mere Courage et ses enfants, un pilier de l'oeuvre de Brecht.</div>

<div class="tags">Tags: <a rel="tag" href="http://eventful.com/events/tags/theatre">theatre</a><a rel="tag" href="http://eventful.com/events/tags/marseille"> marseille</a><a rel="tag" href="http://eventful.com/events/tags/brecht"> brecht</a></div>

</div>

Un rapide examen du code vous révèle toute sa puissance et sa limpidité pour les machines.
Associé à un hcard et des informations de positon géographiques, ce code fournit toutes les informations nécessaires de pour assister à l’évènement.

La manière la plus simple de générer ces microformats est d’utiliser les outils en ligne que sont le hcard creator et le hcalendar creator
Le bénéfice est évident pour la visibilité des informations que vous baliserez ainsi et qui seront plus facile à indexer et classer.

Les microformats sont adoptés de plus en plus largement. Yahoo, Google, Technorati et bien d’autres y adhèrent et indexent le contenu correctement formaté.
Bien que la plupart des moteurs de recherchent ne l’incluent pas dans leur algorithme de classement, il y a fort à parier que ce sera dans un très proche avenir. Tim Berners-Lee développe l‘avenir du web.

Vos sites seront déjà prêts et en avance sur la concurrence.

Pour vous y retrouver, Brian Suda et  Dave Child. nous ont préparé leurs mémento, memento.

Edit: Cariboo propose un cycle d’articles sur la sémantique appliquée chez Webmaster-hub.